Le chien domestique,Canis familiaris, est le plus populaire des animaux de compagnie.Il occupe dans la société humaine une place hautement privilégiée.La relation établie entre l'homme et le chien est celle de deux mammifères,plus ou moin carnivores,qui,durant des millénaires,ont partagé l'abri,la nourriture,les hasards du climat et de la fortune,se sont exploités,querellés,ont échangé des caresses,joué,travaillé et peiné côte à côte.Le cheval lui-même n'est pas aussi intimement impliqué dans la récente évolution humaine.
L'homme a utilisé le chien comme gardien ,guide,chasseur,machine de guerre,animal de traie,chauffe-pieds,traqueur de rongeur ou encore source de fourrure et de viande.Aujourd'hui,c'est par centaines de millions que se comptent les chiens d'agrément.Au nombre d'environ quatre cents,les chiens se différencient nettement par la taille et la forme,sans trop s'eloigner pour autant du modèle primitif que,du fait de l'adaptabilité de ces créatures,le processus d'évolution n'a pas trouvé nécessaire de beaucoup altérer.
Les races de chiens sont suffisamment nombreuses pour que chacun puisse trouver son bonheur,quels que soient ses goûts,ses besoins ou la grosseur de sa bourse.Géant ou nain,à pedigree ou bâtard,fait pour les prouesses athlétiques ou le coin du feu,un chien élevé avec soin et avec intelligence vous rendra au centuple en affection et en fidélité ce que vous faites pour lui,et il y a même des chances pour qu'il devienne votre meilleur ami.